贝姨(下)-12

    李斯贝特,表面上跟玛奈弗太太闹翻了,搬到于洛元帅家.在上面那些事情以后十天,老姑娘跟老将军的婚约由教堂公布了.为了说服老人,阿黛莉娜把埃克托不堪收拾的经济情形告诉了他,还求他绝对不要跟男爵提,因为,她说,男爵近来愁眉苦脸,心绪恶劣,丧气到了极点......
    "唉,他也到了年纪了!"她又补上一句.
    因此李斯贝特是胜利了!她马上要达到她野心的目的,完成她的计划,出尽她的怨气.一想到多少年来瞧她不起的家庭,要由她来高高在上的加以控制,她快乐极了.她决定要做她的保护人的保护人,养活这些倾家荡产的亲族,成为他们的救命星君.她照着镜子对自己行礼,叫自己"伯爵夫人"或"元帅夫人"!阿黛莉娜和奥棠丝要在艰难困苦中度她们的余年,至于她贝姨,将要出入宫廷,在社会上领袖群伦.
    不料出了一件惊人的大事,把蹲在社会的峰尖上扬扬自得的老处女,一个筋斗摔了下来.
    就在颁布第一道婚约公告的当天,男爵得到了非洲的信息.又是一个阿尔萨斯人上门,问明确是于洛男爵本人之后,交出一封信,留下住址走了.男爵只念了开头几行,就好似给雷劈了一样:
    侄婿青及:照我的计算,你收到此信应当在八月七日前后.假定我们所要求的援助要你花三天功夫,再加路上的半个月,我们就要到九月初一了.
    如果事情能在这个限期内办妥,你忠心的若安.斐歇尔的名誉.生命,还可以得救.
    这个要求,是你派来做我帮手的职员提出的.大势所趋,我不是上重罪法庭,就是受军法审判.你知道若安.斐歇尔是永远不上任何法庭的,他会向上帝的法庭自首.
    我觉得你那个职员是个坏蛋,可能拖累你;但他象骗子一样聪明.他说你应当说服人家,派一个视察,一个特别委员,到这儿来调查弊端,追究罪犯,加以惩处.但我们和法院之间,有谁先来缓冲一下呢?
    如果你的委员能够带着你的全权命令于九月初一赶到,如果你能够汇二十万法郎来补足我们的存底,我们现在说是存在远地方的,那么在会计方面我们可以被认为毫无弊病.
    你可以把阿尔及利亚任何一家银号的汇票写我的抬头,托来人带回.他是可靠的,是我的一个亲戚,决不会想知道他带的是什么东西.我已经安排好他的回程.倘使你毫无办法,那么为了一个替我们的阿黛莉娜造福的人,我是死而无怨的.
   
    爱情的悲苦与欢乐,结束他风流生活的横祸,使于洛男爵忘记了可怜的若安.斐歇尔,虽然眼前这个紧急的危险,早已在第一封信中报告得明明白白.男爵心乱如麻的离开餐室,让自己在客厅里一张长沙发上倒了下来.倒下去的势头太猛烈了,他昏昏沉沉的愣在了那里.他直着眼瞪着地毯上的玫瑰花纹,根本忘了手里还有若安.斐尔歇那封致命的信.阿黛莉娜在卧室内听见丈夫象一块石头一般倒在沙发上,声音那么怪,以为他中风了.她害怕得不能动弹不能呼吸,只能从门里望到外间的镜子中,看见埃克托软瘫在那里.她轻手蹑脚的走过来,埃克托也没有听见,她走近去,瞥见了信,拿来念了,立刻四肢发抖.她的神经在这样的剧烈震动之下,从此没有能完全恢复.几天之后,她老是浑身哆嗦,因为第一阵的刺激过后,她需要从本原中迸出力量来有所行动,以致引起了神经的反应.